Zor Zamanlar, Bir çocuğun yüreğine, düşlerine, çocuksuluklarına, korkularına sahip olamadan yaşayan çocuklar…
İnsanları, rakamlarla, kurallarla, biçimlerle değerlendiren; her şeyin, yaşamların bile her santiminin parayla alınıp satılan bir mal olduğunu savunan bir yaşam felsefesinin kentsoylu savunucuları ve uygulayıcıları…
Bunların boyunduruğunda ve kömür madenleriyle dokuma fabrikalarında yaşamaya çalışan işçiler… Sevme hakkı bile olmayan kadınlar… Coketown kasabasının insanları…
Dünyasında hayale yer vermeyen Bay Grand, çocuklarını da öğrencileri gibi katı bir kuralcılık ve somut bir gerçeklikle yetiştirme telaşı gösterir. İnandığı gerçeği hayata en belirgin haliyle geçirmiş olmanın işareti olarak da kızı louisa’yı yaşlı ama zengin Bounderby ile evlendirir…
İnsanın somut gerçeklikle yetinemeyeceğini, aşk, sadakat, dostluk, ihtiras gibi duyguların insanı tamamlayan özellikler olduğunu vurguluyor zor zamanlar.
Geniş yığınların sanayi devrimi sırasında çektiği acıları ve yoksullukları gerçekçi bir bakışla anlattığı romanlarıyla tanınan 19. yüzyılın en büyük İngiliz yazarı “Charles Dickens” (1812-1870), “Zor Zamanlar” adlı bu romanında, Coketown kasabasının insanlarının buruk yaşamını anlatıyor.